Celui qui n'apparaissait plus en public depuis plusieurs années fut président de la République pendant douze ans (1995-2007), deux fois Premier ministre, trois fois maire de Paris, créateur et chef de parti et ministre à répétition. Né le 29 novembre 1932 à Paris, Jacques Chirac se faisait rare. En 2007, affaibli par un accident vasculaire cérébral qui l'a frappé deux ans plus tôt, il doit voir triompher Nicolas Sarkozy pour lequel il est loin de manifester la ferveur indéfectible de son épouse Bernadette. "Perte de mémoire", "absences", surdité: Jacques Chirac apparaîtra ensuite de plus en plus rarement en public.
Il avait été hospitalisé à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris pour une infection pulmonaire en 2010, décembre 2015 et septembre 2016.
Jacques Chirac a été président de la République durant 12 années
Après deux défaites (1981 et 1988), Jacques Chirac était parvenu à conquérir l'Elysée - rêve d'une vie pour ce fils unique - le 7 mai 1995 sous l'étiquette du parti de droite RPR face à Lionel Jospin.
Le président de la République avait été réélu le 5 mai 2002 face après un duel mémorable face à Jean-Marie Le Pen, il cède les clés du Palais à Nicolas Sarkozy, son ancien ministre de l'Intérieur après une guerre larvée avec ce dernier de plusieurs années.
Ses mandats élyséens resteront marqués par son "non" à la deuxième guerre d'Irak, la fin de la conscription militaire, la reconnaissance de la responsabilité de l'Etat français dans les crimes nazis, le passage au quinquennat, le cri d'alarme ("notre maison brûle") face à la dégradation de l'environnement, une première victoire importante sur l'absurde mortalité routière.
Avant de briguer le mandat ultime, Jacques Chirac fut le premier maire de Paris, entre 1977 et 1989, puis Premier ministre de Valéry Giscard d'Estaing et de François Mitterrand, pour la première cohabitation.
Jacques Chirac avait épousé en 1956 Bernadette Chodron de Courcel, avec qui il avait eu deux filles et une fille adoptive. Sa fille aînée, Laurence, est décédée en 2016 à l'âge de 58 ans.